Standardverk om svensk konsthistoria ur ett vänsterperspektiv.
Två citat ur förordet:
"Konsten vände sig till en grupp som var en potentiell revolutionär massbas. Man sökte upp arbetarklassen - inte av sentimentala eller filantropiska skäl utan därför att arbetarna tillhörde den klass som skulle välta kapitalismen över ända."
"Min text handlar om den aktivistiska opitimism som genomsyrat både konsten och mig under de två decennier jag verkat som kritiker i Sydsvenska Dagladet, Stockholms-Tidningen och Aftonbladet. Jag hoppas att jag kan förmedla något av denna smittsamma energi till läsarna i dagens mer betryckta klimat."
Inte endast konstnärerna var aktivistiska, de understöddes av en aktiv(istisk) kulturpolitik, exempelvis Riksutställningar.